本帖最后由 强而有力Montana 于 2023-11-19 13:22 编辑
真空中的扩军：美国海军情报和日本主力舰威胁，1936-1945 Rearming in a Vacuum: United States Navy Intelligence and the Japanese Capital Ship Threat, 1936-1945 by Malcolm Muir, Jr
1944年12月发行的美国海军情报局识别手册中的日本战列舰，左下角可见标注为45000吨的大和级，出自ONI 41-42I (issued 12/44), Japanese Naval Vessels of World War Two: As Seen by U.S. Naval Intelligence。
美国海军绘制的大和级战列舰草图，上图是1944年夏季的设计草图，下图是在莱特湾海战之后绘制的，更加详细准确。出自Battleships: Axis and Neutral Battleships in World War II。 译者不一定认同本文观点
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小马尔科姆·缪尔（Malcolm Muir Jr.）是一位军事历史学家，在埃默里大学（Emory University, Georgia）、佛罗里达州立大学（Florida State University）和俄亥俄州立大学（Ohio State University）获得学位。他在俄亥俄州立大学获得军事史（military history）博士学位。2003年之前，他曾在奥斯汀佩伊州立大学（Austin Peay State University）任教25年，还于1987-88年担任过海军部长海军历史研究主席（Secretary of the Navy’s Research Chair in Naval History），并在美国军事学院（U.S. Military Academy）和空军战争学院（Air War College）担任客座教授。从2003年到2011年退休，他在弗吉尼亚军事学院（Virginia Military Institute）任教。他出版了多本著作，其中包括Black Shoes and Blue Water: Surface Warfare in the U.S. Navy, 1945–1975，该书于1997年获得北美海洋历史学会约翰·莱曼图书奖（North American Society for Oceanic History’s John Lyman Book Award）。
Black-Shoe Navy：黑鞋海军，指的是穿黑色鞋子的美国海军水面舰艇官兵，航空军官穿褐色鞋子（brown shoes）。 CINCPAC：Commander-in-Chief, US Pacific Fleet，美国海军太平洋舰队总司令。 Long Lance torpedo：长矛鱼雷，英语资料中对日本海军九三式鱼雷的称呼。
长期以来，如果通信情报（communications intelligence）源自流量分析（traffic analysis），则在海军中也被称为流量情报（traffic intelligence），如果源自破译的通信（decrypted messages），则称为无线电情报（radio intelligence）。
通信情报/communications intelligence——（美国国防部和美洲防务委员会）来自非预期接收者的外国通信的技术和情报信息。也称为COMINT。
本文提到的“帝国”均指日本。
译者的话
尽管此文发表于二战结束45年之后的1990年，但是对于大和级战列舰的描述仍然存在一些细节问题。这不得不让人感慨战争迷雾在战争结束之后久久不散。不过本文对美国方面的描述基于档案材料，还是相当可靠的。
1936年12月，当日本政府宣布退出十多年来限制世界主要海军的条约体系时，罗斯福政府面临着建造新战列舰的必要性。不幸的是，美国几乎没有关于日本海军扩军的情报。这是一个极其严重的问题，因为美国任何的新主力舰项目的基本规模（即数量和每艘舰艇的性能）都应该针对日本的威胁量身定制。最重要的是美国长期以来的对于日作战应急计划——代号橙色（ORANGE）——打算让美军进攻西太平洋，强行与帝国舰队决战。但尽管付出了最大的努力，美国海军还是无法发现有关日本造舰计划的任何具体细节，直到帝国舰队服役了有史以来最强大的战列舰大和级。即使是1940年后对日本密码和代码（ciphers and codes）的解读也未能为美国海军提供关于日本海军高层决策者视为最有效武器的战列舰的技术特征的可靠信息。
帝国军官在20世纪30年代研究战列舰的性能（weighing the battleship equation）时，希望通过一道密不透风的保密网来建造以日本质量胜过美国数量的战舰。大和级被设计为两支舰队在西太平洋终极对决的最高仲裁者。在美国战列舰队遭到远程潜艇、航母舰载机以及驱逐舰和巡洋舰发射的高隐蔽高速24英寸长矛鱼雷（Long Lance torpedo）的骚扰之后，日本海军的大型战列舰将赢得另一场对马海战式的胜利。日本军官将带领他们的旧战列舰与美国战列舰进行炮战。为了让他们的旧战列舰拥有巨大优势，日本人在1930年代对它们进行了大规模改装，并赋予它们明显比美国军舰高的速度。[1]对于帝国海军来说，速度意味着能够向前冲刺并执行穿越敌人“T”头的经典机动。在中日战争中，更快的速度是击败武器更强大的中国人的主要因素。在对马海战中，速度是东乡平八郎海军大将（Admiral Heihachiro Togo）相对于规模更大的俄罗斯舰队的主要优势。在世纪之交，日本舰队的速度优势已经不是什么秘密，但在20世纪30年代，日本决策者小心翼翼地并成功地掩盖了他们对旧军舰进行更换锅炉的改造。直到1942年10月瓜达尔卡纳尔岛战役进行到一半时，美国海军情报局获得可靠信息，证明日本老式战列舰拥有惊人的高速。[2]
原注1：例如，金刚级两次更换更加高效的锅炉，并改为燃油专烧。这使得其马力从64000增加到136000，速度从宣称的26节（实际上是27.5节）增加到30节。其他级别的军舰也得到了类似的待遇：例如伊势号和日向号改装后，其机械输出功率增加到80000马力（高于最初的45000马力），航速为25节，提高了2节。美国战列舰队理论上可以达到21节，但实际上往往要慢得多。在间战期，美国的计划不像日本的计划那么雄心勃勃，主要集中在改善武器和防护上。See Ian Sturton, ed., Conway's All the World's Battleships, 1906 to the Present (London: Conway, 1987), 121-26, 155-76.
原注2：U.S. Navy, CinC, PAC Intelligence Bulletin, 28 December 1942, SRMN-013, RG 457: NSA/CSS Cryptologic Documents, Military Archives Division, U.S. Army Military History Institute, Carlisle Barracks, Pa. [hereafter cited as MHI]. “可靠文件称，榛名号和金刚号战列舰在10月13日至14日炮击瓜达尔卡纳尔岛后，以29节的速度向北行驶。”同上，1943年6月30日：“非Ultra数据如下 x 缴获文件显示日本公开的几乎所有海军舰艇的马力和速度数据都是假的 x 实际数字是机密，而且显然比公布的数字要大。”
日本的整个计划重点在于用前所未有的巨大的新战列舰来加强他们快速战列舰队。第一批的两艘战列舰，大和号和武藏号的设计工作于1934年在严格保密的情况下开始。这是建成时标准排水量64000吨的巨型战舰，航速为27节，主炮为9门18.1英寸（460毫米）炮，是有史以来最大的舰炮。火炮于1931年测试成功，发射3220磅（1460千克）炮弹，最大射程45275码（41.1公里）或超过25英里。所有轻型武器都被护罩保护，因为来自50英尺（15.2米）外的18.1寸炮弹爆炸压力可能会将暴露的人员击昏。防御能力同样令人印象深刻。装甲带超过16英寸（406毫米），主炮塔上的正面装甲厚度超过25英寸（635毫米），是战舰上有史以来最厚的装甲。日本人计算出大和号可以防御1000磅（454千克）炸弹和18英寸炮弹的攻击。
日本战略家提出，在舰队行动中，受到“空中伞”（air umbrella）保护的大和级将在大约40000码（36.6公里）的超远距离作战。当较小的战列舰与它们展开战斗时，大和级凭借其良好的速度，将保持在美国战舰的射程之外并轻松地摧毁它们。这一美好愿景如此吸引人，以至于其支持者认为，仅建造大和号和武藏号就足以使帝国海军达到对美国舰队的绝对优势。日本军官于1934年开始设计工作，希望能比美国海军领先五年。前两艘船分别于1937年和1938年铺设龙骨，大和号在珍珠港袭击后两周内完工，武藏号于1942年8月上旬完工。日本计划再建造五艘，但只有信浓号接近完工——而且是在1944年作为航空母舰。
日本战争计划的成功取决于让大和级和标准尺寸的战列舰战斗。因此，帝国海军采取了非凡的安全防范措施来隐藏这些利维坦（leviathans）的真实本质。外国海军军官不得访问建造这些船的吴市或横须贺市；第一个看到这两艘船的西方人是驻东京的德国海军武官，他于1942年10月参观了大和号。船坞本身被巨大的剑麻绳幕布（curtains of sisal rope）遮挡（导致剑麻暂时短缺并引起渔民的抱怨）。了解战舰的实际技术性能显然是建立在“需要知道”（need-to-know）的前提上的。日本高级军官，包括曾经把大和号作为旗舰的栗田健男中将（Vice Admiral Takeo Kurita），在战后审讯中否认知道主炮的准确口径或船的最大速度。一名炮术军官（译者注：土井泰三中佐，海兵56期，海大甲种37期，DOI, Yasumi, Commander, I.J.N.）表示：“在海军大学校（Navy College），我们被禁止谈论这些舰艇。这些火炮被列为‘特殊的40厘米’（40 Special）。我认为它们口径是46厘米（约18英寸）。”
战前日本官方关于战列舰的公开声明当然是为了隐瞒真相。1937年5月（当时美国的第一级35000吨新战列舰正处于设计过程的最后阶段），日本海军大臣米内光政大将（Japanese Navy minister, Admiral Mitsumasa Yonai）断然否认日本正在考虑建造超过条约限制的舰艇。后来的日本官方声明也同样含糊其辞，充其量是半真半假。例如，1938年1月，一位日本外交官在回答美国的询问时指出，尽管日本本着“不威胁和不侵略的精神”（spirit of nonmenace and nonaggression），但任何条约都没有要求日本通报有关其造舰计划的信息。在另外两次场合，帝国海军发言人驳斥了有关他们已经铺设任何“40000或45000吨”船的龙骨的说法。这些回答只有在最狭义的字面意义上才能被称为准确，其中一位海军少将在接受《纽约时报》记者采访时忍不住笑了（译者注：忍不住笑的人是大本营海军报道部长野田清少将，Rear Admiral Kiyoshi Noda, chief of the Naval Affairs Propagation Department）。
日本的否认使得罗斯福政府很难证明其大规模战列舰建造项目的合理性。1938年1月，海军上将威廉·莱希（Admiral William Leahy）向国会报告称，海军情报局根本不可能获取有关日本新造军舰的任何细节。一位参议员表示，海军要求更多战列舰是“向黑暗开枪”（a shot in the dark，指的是无根据的瞎猜）。另一位国会议员对助理海军部长查尔斯·爱迪生（Assistant Secretary of the Navy Charles Edison）说：“你知道到我们正在着手实施一项完全基于新闻报纸报道的计划吗？”一个特殊的战列舰设计咨询委员会（special advisory board on battleship design）对缺少外国海军扩军的准确情报感到非常失望，因此建议“花费大量时间、精力和金钱”来建立一个高效的“特勤局”（secret service）。
事实上，美国海军情报局并非完全不了解日本海军的情况。无线电流量分析（radio traffic analysis）是一种有效的信息收集工具，确实可以让人们一窥日本幕后的情况。这种技术通常提供有关日本舰船调动的大量信息，但有关日本计划的信息相对较少，而且几乎不提供有关日本新造舰的信息。美国海军情报局在1941年以前有时会以令人惊讶的详细程度调查日本的作战训练。[3]但令人沮丧的是，有关技术问题的信息却非常缺乏——例如著名的长矛鱼雷。美国驻东京武官被禁止访问吴（大和号建造地），他们努力收集日本新造战列舰信息的尝试每次都失败了。[4]
原注3：例如，亚洲舰队总司令（C-in-C, Asiatic Fleet）1935年9月28日致海军作战部长的关于1935年9月14日足柄号重巡洋舰炮塔起火的报告，橙色演习初步报告（1935年7月至9月），Reports on Japanese Grand Fleet Maneuvers-1935, SRH-225, MHI.
原注4：Naval Attache, Tokyo, 22 May 1937, Navy Department, PSF, FDRL. 遗憾的是，海军情报局拒绝了关于长矛鱼雷的早期报告。 See Carl Boyd, "Japanese Military Effectiveness: The Interwar Period," in Allan R. Millett and Williamson Murray, Military Effectiveness, vol. 2, The Interwar Period (Boston: Allen and Unwin, 1988), 159-60.
日本的神秘气氛自然滋生了谣言。奇怪的是，一些最早的传闻最接近事实。阿诺德·汤因比（Arnold Toynbee）编辑的《国际事务调查》（Survey of International Affairs）上的一份1936年5月报告描述了一艘55000吨日本战列舰。后来的谣言更加温和，也更有误导性。1938年2月，法国报纸报道称，日本正在建造的战列舰排水量为46000吨。更重要的是，在下个月，意大利驻日本海军武官告诉美国武官，三艘这样尺寸的战列舰正在建造。意大利武官如何获得这条错误信息以及他为何将其透露给美国同行的原因只能猜测。从这个角度看，无法判断这是不是日本人故意提供的假信息。
无论如何，海军情报局急切地抓住了这一错误信息。现在美国评估人员已经对战列舰的尺寸有了大致了解，接下来他们从货币角度计算正在建造的数量。1939年4月，驻东京的海军武官根据军舰成本和国会（Diet）拨给帝国海军的资金计算出，日本正在建造8艘约4万吨的战列舰。这一估算结果在美国海军内部广泛流传。1940年，海军上将哈罗德·斯塔克（Admiral Harold Stark）将这一“合理准确”（reasonably certain）的信息报告给参议院海军事务委员会（Senate Naval Affairs Committee）。对于战争计划部（War Plans Division）以及最终的总委员会（General Board）来说，海军情报局以“微小的误差”列出了8艘装备12门16英寸火炮的战列舰作为保守数据。海军战争学院（Naval War College）认为日本造舰计划的威胁没那么大。1940年6月，纽波特的军官们只在游戏板（game board）上放置了4艘装备9门16英寸火炮的现代化橙色战列舰（译者注：橙色指的是日本，因为在彩虹战争计划中日本的颜色代码是橙色）。
事实上，许多美国海军高级军官误解了日本的动机，并一直低估了他们的能力。一些分析人士认为，日本没有足够的资金建造超大型军舰，也没有意愿展开这方面的造舰竞赛。关于日本18英寸火炮的报道一直被忽视（零式和长矛的细节也是如此）。海军情报局的一位发言人莫名其妙地忽视了一战时英国暴怒号（HMS Furious）和两艘浅水重炮舰上的18英寸炮，他告诉总委员会，截至1938年秋天，建造这种尺寸火炮的所有努力都失败了，而且没有一艘正在建造的舰艇安装了任何大于16英寸的武器。海军部长克劳德·斯旺森（Secretary of the Navy Claude Swanson）和海军作战部长威廉·D·莱希（Chief of Naval Operations William D. Leahy）都写信给罗斯福，表示日本将使用16寸炮。海军情报局的一位前局长威廉·D·普莱斯顿上校（Captain William D. Puleston）在1941年指出，设计新舰艇需要投入大量工作，并得出结论，帝国海军的技术部门可能无法做到在1939年之前开始建造两艘35000吨常规战列舰。
由于没有关于日本造舰的有利信息，海军用其他理由在国会面前为自己的主力舰计划辩护。助理海军部长查尔斯·爱迪生曾一度声称，其他国家做什么并不重要，美国的国防纯粹是一个自身问题。他的说法很恰当，美国海军需要新的战列舰，因为除了日本之外，其他国家也在建造战列舰。他的回答值得全文引用：
此计划并不是基于日本一国的所作所为，因为根据条约或者说1936年的协议，我们掌握了有关英国和法国的信息，并且我们对德国正在做的事情有所了解。日本只是一个我们没有完整信息的国家。
The program is not based on what Japan alone is doing, because, under the treaty, or the agreement of 1936, we have information about England and France, and we know something about what Germany is doing. Japan is the one that we do not have full information about.
这种看似合理的解释存在着明显的漏洞。即使在最坏的情况下，德国海军也是一个非常遥远的威胁。法国的海上力量和倾向根本不构成任何威胁。英国拥有强大的海军，但美国和英国之间根本不可能发生战争。尽管如此，美国决策者由于缺乏更好的对比对象，经常把英国海军作为比较标准。[5]
原注5：Melvin F. Talbot, "The Battleship: Her Evolution and Her Present Place in the Scheme of Naval War," Naval Institute Proceedings, May 1938, 650. "Operations Problem 2," 1938, RG 12, NWC. 诚然，海军战争学院只是在游戏板上模拟了两国海军之间的冲突，但一位毕业生回忆说，这只是为了表明橙色并不是永远的敌人。纽波特甚至需要一些富有想象力的工作人员为英美战争创造政治先决条件。然而，建造和维修局确实要求美国战列舰提高速度，部分原因是英国拥有高速军舰。
最终，新建造的美国战列舰基本上是根据即将到期的条约和永远不可能成为美国敌人的海军舰艇制定的无关标准来设计的。北卡罗来纳级、南达科他级和依阿华级都是按照尽管很高但是相当传统的标准建造的：全部安装9门16寸火炮；这十条战列舰中没有一个的装甲能够抵御比一吨的16英寸炮弹更重的炮弹。即使是1942年5月珊瑚海海战后取消的蒙大拿级超重型战列舰的装甲也无法抵御大和号18.1英寸炮弹的攻击。
直到1941年破译了日本高级密码JN-25之后，美国海军才获得了有关日本超级战舰的一些基本细节。[6]首先是战舰本身的名称以及它们已经服役的事实。1942年2月13日，太平洋舰队司令切斯特·尼米兹上将（Admiral Chester Nimitz, the commander of the Pacific Fleet）的办公室向少数可以获取ULTRA情报信息的高级军官指出：“联合[舰队]总司令将大和号（？）作为旗舰，这可能是一艘新战列舰。”1942年9月8日，CINCPAC参谋人员指出：“据信新战列舰武藏号已加入舰队。
原注6：次级的情报系统——例如测向仪、流量分析（traffic analysis）或者低级代码——没有提供有关大和号的任何信息。ULTRA是美国军队术语，指的是破译日本使用的密码所获得的信息，不要与英国使用的ULTRA一词混淆，那是对来自德国恩尼格玛密码机的信息的分类。尽管如此，美英联合安全法规（joint U.S.-British security regulations）规定，“ULTRA”一词应适用于日本和德国的信号情报（MAGIC一词适用于美国从日本外交部最高等级密码系统的拦截、解密和翻译中获得的信息）。See Ronald H. Spector, ed., Listening to the Enemy: Key Documents of the Role of Communications Intelligence in the War with Japan (Wilmington, Del.: Scholarly Resources, 1988).
在白宫，罗斯福的绝密军事办公室——地图室（Map Room）——列出了帝国海军的战斗编制和战舰的技术性能。“大和”这个名字于1942年4月首次出现，而“武藏”则于8月3日首次出现，即这艘战列舰全面投入使用的前两天。然而值得注意的是，大和号被列为一艘35000吨战舰，装备9门16英寸火炮。到1943年初，对这两艘舰艇尺寸的评价仍然不着边际，一位总统的海军助手将有关日本大型战列舰的报告斥为“日本啮齿动物的宣传”（Nipponese rodent propaganda）。
ULTRA基本无法提供有用的技术细节，但在提供有关神秘的日本战列舰的其他细节方面却非常有价值。通过密码破译和对帝国无线电信号的流量分析（analysis of Imperial signal traffic），ULTRA帮助尼米兹向舰队指挥官提供关于日本两大超级战舰的部署和物资状况的准确及时的信息。例如，1943年1月24日，珍珠港指出：“据悉新战列舰武藏号和第十驱逐队（DesDiv 10）在23号从帝国抵达特鲁克。”1944年2月9日：“现在明确可知，圣诞节清晨，战列舰大和号在特鲁克以北被潜艇袭击受损。”1944年2月27日：“武藏于44年2月27日抵达帕劳，携带3800枚水雷。”1944年4月3日：“已经证实武藏号在3月29日夜晚离开帕劳时被美国潜艇用鱼雷击伤。”1944年4月14日：“据信大和号可能会和摩耶号在15号离开日本，可能前往菲律宾南部 X 可靠的证据表明武藏的修复可能会在4月30日前完成。”1945年2月7日：“根据暂定身份[原文如此]，第二舰队司令（Commander Second Fleet）2月4日在位于吴地区（Kure）的战列舰大和号上。然而，没有任何迹象表明主要水面单位有任何出动。”
有时，CINCPAC的分析可以说有先见之明。1944年8月26日：“受命于24日前往武藏号[和其他船只]的人员将前往马尼拉，然后通过航空运输前往未知目的地……x 评论 x 虽然上述内容相当不可靠，并且需要稍后修正，但它确实表明重要的舰队单位正在部署至西南地区，可能是因为预期美军会进攻菲律宾。”在随后的莱特湾海战中，武藏号被大规模航母空袭击沉，被20枚鱼雷和17枚1000磅炸弹击中以及15枚近失弹。
当大和号准备执行绝望的日本海军最后一次行动（1945年4月7日，冲绳岛战役期间）时，ULTRA向美国指挥官发出了充分的警告。早在3月19日，CINCPAC报告称，日本的反潜行动“表明……在日本舰队主要单位经过关门海峡（Shimonseki Strait）离开内海时提供保护。”3月29日，细节表明“第二舰队司令对南西诸岛（Nansei Shoto，即琉球群岛）的积极兴趣”。1945年4月6日：CINCPAC警告：“若干‘水面自杀攻击单位’（Surface Suicide Attack Units）将在Y日（Yoke Day）前一天从丰后水道（Bungo Channel）出击，并在Y日黎明时对冲绳以东的美军运输船进行猛烈攻击。Y日是4月8日。”这一预测误差了一天，但当大和号提前一天出现时，尼米兹的司令部迅速而坚决地纠正：“珍珠港CINCPAC号召所有35-S持有者（即所有可以接触ULTRA分析的人）采取行动。第二舰队司令乘坐的大和号和一艘轻巡洋舰，据信是矢矧（Yahagi）或者酒匂（Sakawa）[实际是前者]，加上八艘驱逐舰于1800从丰后水道出击……没有证据显示任何其他水面舰艇前往冲绳，但这种可能性不应被忽略。”
大和号被马克·米切尔海军上将（Admiral Marc Mitscher）的舰载机击沉，被十一枚鱼雷和数量不明的炸弹击中。1945年4月7日，ULTRA提供了后记：
1639，联合舰队总司令（CinC Combined Fleet）取消了第一游击部队（First Division Attack Force）的作战行动，命令其指挥官搜寻幸存者并返回佐世保（Sasebo）……1928，第一机动基地航空部队指挥官（commander First Mobile Base Air Force）取消了先前限制对战舰进行空袭的命令。这项命令于0926发布，禁止攻击冲绳以西的除航空母舰以外的任何军舰，这是为了保护日本水面舰艇免受日本飞行员的攻击。
如果说ULTRA在帮助美国指挥官对抗日本战列舰的行动方面具有不可估量的价值，那么它在揭露其技术秘密方面就远不那么令人满意了。很少有ULTRA截获的信息给出这方面的提示，而且那些确实被证明是误导性的。1943年10月27日，来自CINCPAC的一条消息写道：“有证据表明大和号，重复，大和号和武藏号战列舰装备了40厘米火炮 x 以上归类为ULTRA。”对于新战列舰全部装备40厘米（16英寸）火炮的美国海军来说，这可能会感到欣慰，但这当然是错误的。大和号和武藏号携带46厘米火炮。
显然，美国海军关于帝国战舰的情报并非全部来自ULTRA。缴获的文件和战俘的审讯提供了各种各样的情报。1943年，俘虏透露日本海军主要舰艇都安装了雷达，而原本作为战列舰建造的信浓号（Shinano）正在改装为航母。
缴获的文件可能可以揭露更多信息。1943年4月9日，CINCPAC报告：
缴获的日本战列舰草图（可能是大和号）显示出以下特征：拉长的汽艇式艏，巡洋舰艉，塔式桅杆，斜杆后桅，船体几乎到船尾都是上甲板型，双岛式上层建筑型。在中心线上，塔式和杆式后桅之间有一个倾斜的烟囱，前部有三个叠加的炮塔，后部有两个炮塔，加上每侧有一个和烟囱并排放置的炮塔。舷侧炮塔加上3号和4号中心线炮塔是副炮，口径很可能大于5英寸。1、2和5号炮塔为主炮。无法判断任何炮塔中的火炮数量。烟囱的两侧各有三门双联装（很可能为5英寸火炮）炮塔。还有双联装和四联装机枪。扇形艉部有弹射器。
Captured sketch of Jap[anese] battleship probably Yamato shows following characteristics: elongated cutter bow, cruiser stern, pagoda mast, raked pole aftermast, hull is upper deck type almost to stern, double island superstructure type. One raked stack between pagoda and pole type aftermast, three superimposed turrets forward and two aft on centerline plus one turret on each side abreast stack. Side turrets plus Number 3 & 4 centerline turrets comprise secondary battery which is probably larger than five-inch. Turrets 1,2, & 5 comprise main battery. Cannot tell number mounts in any turret. Three twin mount probably 5-inch guns each side abreast stack. Also twin and quad mount mgs [machine guns] noted. Cat[apult]on fantail.
这张侧视图的大致轮廓是准确的，尽管它没有透露任何关于战舰尺寸的信息，也没有提供任何更详细的武器信息。
1943年7月，CINCPAC初步报告（来自作者未知的资料来源），大和号和武藏号拥有9门17.7寸（450毫米)炮和8门8寸（203毫米）炮、两艘小型潜艇和五到六架飞机。尽管潜艇和副武器的描述是错误的，但重要的启示当然是主炮的口径，这表明这艘船比迄今为止认为的要大得多。
一年后，在1944年9月，一名被俘的日本军官证实了这些细节基本准确。但海军情报局在1944年12月向舰队发布的识别手册中，仍然将大和号和武藏号列为装备9门16寸炮的45000吨战列舰（译者注：见上面的镇楼图）。也许是印刷的滞后导致了这些问题。更有可能的解释是，在如此广泛发行的出版物中传播这一最新信息可能会严重破坏美国最有价值的情报资源。
二战时期的美国高级军官是否了解日本战列舰的准确性能参数还有待商榷。熟悉“黑鞋”海军（"Black Shoe" navy）的塞缪尔·艾略特·莫里森（Samuel Eliot Morison）和埃德温·胡珀（Edwin Hooper）都回忆起听说过18寸炮，但直到1945年5月，总统地图室档案中的海军情报信息仍将这些火炮列为17.7英寸（450毫米）。
当然，正如一位海军权威（译者注：指的是A.D. Baker III）最近评论的那样，“由于盟军拥有压倒性的海军力量[到1945年]，大和号上是16寸还是18.1寸的火炮并不重要”。这一说法对于战争后期来说正确的，但对于战争的早期并不一定是对的。如果日本人在瓜达尔卡纳尔岛附近更积极地使用他们的战斗舰队，那么18.1寸舰炮的射程和穿甲优势可能会对北卡罗来纳、华盛顿或南达科他上的美国军官留下深刻印象。正如海军战争学院的战后分析显示，美国海军最初假设日本战列舰装备16寸舰炮，这意味着美国军舰会选择在对大和号明显有利的距离与其作战。[7]同样，美国海军无疑因缺乏对长矛鱼雷技术特性的了解而付出了惨重代价。[8]没有足够情报基础的镜面想象（Mirror-imaging）可能是一个危险的办法。
原注7："The Elements of Naval Gunfire for use in connection with the Surface Action Study," November 1954, Folder 2912, RG 4, NWC. 海军战争学院的假设已被纳入舰队火力效果表（Fleet's fire effect tables）中。引用1954年的这项研究，“我们在海军战争学院分配给大和号16寸/45倍径火炮，但战后收到的信息显示大和号配备了9门18寸炮，因此，因此，新泽西号（一艘依阿华级战列舰）在炮弹重量和穿甲能力方面反而不如大和号，而图中新泽西号占据优势的“射程区间”（range band）实际上是她应该避免的区间。”
原注8：SRNM-013, 1943年9月19日：“来自战俘的报告和南太平洋地区（SOPAC）缴获的文件表明，日本驱逐舰使用24英寸鱼雷 x 潜艇21英寸 x 沉没的菊月号（Kikuzuki）的鱼雷发射管口径测量为24英寸。”RG 457, MHI. Note the late date of this confirmation.
帝国海军直到最后都努力保护有史以来最强大的战列舰的秘密。就在日本被占领之前，特勤人员（special service officers）销毁了几乎所有和它们相关的文件。只有最零碎的记录才逃脱了这次文件清除。这项任务执行得非常彻底，以至于直到1948年为止，所有已知的两艘大和级的照片都是美国海军飞机攻击它们时拍摄的。自1948年以来，总共发现了十几张私人收藏的图片，最近的出现于1981年。
1945年8月31日，ULTRA截获的最后的日本通信记录之一恰如其分地记录了大和号和武藏号在帝国海军名单中姗姗来迟的除名。1945年9月2日，对日胜利日（V-J Day），与这一细节相关的CINCPAC消息发送给了舰队。
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