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上士

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发表于 2013-9-11 21:44
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1919年4月3日,48岁的贝蒂成为皇家海军史上最年轻的海军元帅。杰利科也同时晋升海军元帅。不过贝蒂的元帅旗只在“伊丽莎白女王”号上飘扬了四天,大舰队被解散了。随后贝蒂和家人一起来到法国,作为英雄与众多政客、将军和外交官会面。因为海军部拒绝为贝蒂夫人的女佣支付旅行费用,贝蒂接受了法国政府提供的专列。然后他乘坐自己的私人游艇“希拉”(Sheela)号畅游地中海。他的老旗尉官西默尔全程陪同,仿佛贝蒂家的一员。8月贝蒂和杰利科被加封贵族头衔。贝蒂被加封为“北海的贝蒂伯爵”,而杰利科是“斯卡帕的杰利科子爵”。这让杰利科的支持者忿忿不满,因为贝蒂的爵位比杰利科高一级,而且听起来好像他一直在海上拼杀而杰利科却整日在港内无所事事一样。贝蒂的名声不仅享誉欧洲,在遥远的美国他也是家喻户晓的英雄。这要归功于大战后期与皇家海军合作的美国海军将领对贝蒂的印象颇佳,当然他的美国妻子的作用也不可忽视。美国海军甚至按照贝蒂的穿着来改进自己的军服样式。
与此同时,第一海军大臣威姆斯(Rosslyn Wemyss)指定海军部航海处处长哈珀上校(John Harper)负责编写日德兰海战的官方报告。要求他只采用经证实的信息,只记述史实而不作评论和判断。哈珀立即着手这项工作,为了确定大舰队和BCF的导航准确性,他还派出一艘扫雷艇测量了“无敌”号残骸的精确位置以作参考。随后他收集分析了大量的官方报告、军舰日志和通讯记录。1919年10月,一份打印的哈珀报告被呈交海军部并被获准公开出版。但是11月1日贝蒂接替威姆斯担任第一海军大臣。随着和平的到来,人们对战争英雄崇拜的狂热渐渐消退,贝蒂也开始听到一些有关BCF在日德兰海战中表现的议论。其实重新审视海战全过程,不难发现BCF的几个主要失误:一、未能向杰利科及时报告舍尔的确切方位;二、信号失误和布阵失当导致未能对劣势之敌取得胜利;三、火炮射击效能过低。
贝蒂当然阻止了哈珀报告的发表。他命令哈珀对报告做大量的修改,主要是删减有关大舰队战列舰队在海战中的作用并凸现BFC的功绩。贝蒂还指派他的亲信查特菲尔德(时任第四海军大臣,次年任海军助理参谋长)来“协助”哈珀进行修改工作,而西默尔再次承担了“信号”工作——担任哈珀和查特菲尔德之间的联络官。双方争执点很多,特别是BCF在战斗各个阶段的位置以及与德舰的距离,身为导航专家的哈珀自然不能容忍无视自己亲自勘查的数据而采信贝蒂提供的许多自相矛盾和明显错误的资料。特别是哈珀知道议会和媒体都已经知道了他是日德兰海战官方报告的编撰人,在皇家海军史上他将是这份报告真实性和可靠性的唯一负责人,因此他坚持自己的观点决不退让。读过报告的杰利科对哈珀表示了支持,另外海军大臣朗(Walter Lang)也站在哈珀一边,杰利科很快便前往新西兰任总督,鉴于身份他们都没有公开表态。公众和议会都对哈珀报告迟迟没有出台迷惑不解,一些报纸刊登文章攻击哈珀的能力,多方压力使他心力交瘁。不过哈珀此时还不是最痛苦的人。贝蒂听到越来越多的关于BCF信号收发失误的指责。他开始将矛头指向自己的旗尉官西默尔,对其越来越冷漠,甚至对人说西默尔使他“输掉了三场战斗”。1920年秋天西默尔中校不合时宜地向贝蒂提出希望娶海军元帅的侄女为妻遭到拒绝,据说贝蒂夫人还恶毒地侮辱了这位忠心耿耿地跟随贝蒂八年的军官。当年11月西默尔被打发到皇家游艇“维多利亚和阿尔伯特”号上服役,他多年的上司、朋友和保护人已彻底抛弃了他。第二年五月他的精神崩溃了,在一年时间里他多次进出海军医院,终于在1922年9月因身体原因从海军退役。1922年10月7日凌晨4时,拉尔夫•西默尔独自离开在布里顿的住所,从离家不远的一处悬崖纵身跃入大海,结束了自己的生命。
在海军部官方报告迟迟未能出台的情况下,英国帝国国防委员会开始组织编纂官方的大战史。著名海军历史学家考伯特(Julian Corbett)受命负责海战部分的编写。海军大臣朗将一份没有出版的哈珀报告提供给考伯特作参考。同时海军部终于想出了解决哈珀报告的方法,这就是将哈珀踢开另起炉灶。海军部历史部门的德沃尔兄弟(Alfred Dewar和Kenneth Dewar,均为上校)开始编写一部所谓的日德兰海战分析报告,或称作参谋部评价。这份报告几乎完全按照贝蒂的授意来编写,着重突出了BCF在战斗中的作用,对杰利科的指挥进行了严厉的批评和指责。1921年9月报告完成后海军部立即将它定为机密文件并封存。然后海军部训练与参谋委员会受命在此报告的基础上再编写一部公开发行的“海军部报告”(Admiralty Narrative)。考伯特爵士也被授权查阅德沃尔报告,他将其与哈珀报告作了对比,对前者的矛盾和错误大感迷惑,“越看越觉得怪异”。
远在新西兰的杰利科几个月后才收到海军部报告的草稿。他愤怒至极并写了二十多页的修改意见发回伦敦。不过此时海军大臣已连换两任,1922年10月上台的埃默里(Leopold Amery)不像朗那样了解贝蒂和杰利科两派人马的恩怨,对第一海军大臣的专断采取了默许的态度。杰利科向埃默里多次通过电报和信函提出对海军部报告的批评。1923年7月他以辞去新西兰总督返回伦敦与贝蒂对质相要挟要求正式出版的海军部报告必须加上他的评论和意见。不过伦敦的回应是只采纳他极少几条意见,驳回了其他大部分修改内容。1922年9月备受尊敬的考伯特爵士的去世使杰利科少了一位最重要的支持者。当考伯特的第一次世界大战海战史出版时,海军部专门在书内加入了不对其内容负责的声明,并声称许多内容与海军部的官方观点相冲突。
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